Karl Kristian Bekeng, statssekretær i Helse- og omsorgsdepartementet. Foto: NHO Geneo/Emma Egedal Nilsen.
Tirsdagen under Arendalsuka kom statssekretær i Helse- og omsorgsdepartementet, Karl Kristian Bekeng, med et tydelig løfte: Arbeiderpartiet vil satse stort på helseteknologi.
Dette hvis de får lov til å fortsette i regjering etter valget. Det sa han under Roche, Norway Health Tech og NHO Geneos Arendalsuka-arrangement «Friske folk gjør samfunnet robust og sikrer vår fremtidige velferd. Prioriter helse!».
Han var tydelig på at investering i helseteknologi er en måte å kutte ventetider, bedre pasientbehandling og frigjøre ressurser i helsetjenesten.
Norge i toppen på ressursbruk til helse- og omsorgstjenestene
Under arrangementet pekte Reidar Holst Christensen, næringspolitisk direktør i NHO Geneo, på at Norge allerede bruker mer penger på helse per innbygger enn sammenlignbare land, og at vi har flere helsepersonell per innbygger, samtidig som vi opplever lange ventetider.
Christensen mener at mange som i dag står utenfor arbeidslivet, kunne vært i jobb dersom de hadde fått raskere tilgang til effektive legemidler og behandlinger.
– Vi ligger langt etter i implementering av nye medisiner og teknologier. Dette har store samfunnsøkonomiske konsekvenser, både i form av tapt arbeidskraft og høyere trygdeutgifter, sa han.
Reidar Holst Christensen, næringspolitisk direktør i NHO Geneo, under arrangementet.
Må snakke mer om det positive legemidler gir oss
Karita Bekkemellem, administrerende direktør i NHO Geneo, tok til orde for at helse- og legemiddeldebatten må snus. Hun mener debatten preges av pessimisme.
– Etter 16 år i bransjen nekter jeg å akseptere dette negative bildet som ofte dominerer debatten, sa Bekkemellem og pekte på at Norge har stor kraft og mange muligheter til å redde liv og styrke folkehelsen.
Hun etterlyste nye måter å regne på når man vurderer innføring av legemidler og teknologi, der også de positive samfunnsgevinstene telles med – og ikke bare kostnadene.
– Vi snakker jo aldri om de positive bivirkningene som legemidler gir oss. Hvordan regner vi på det? Norge bør bruke mer internasjonal kunnskap for å effektivisere egne beslutninger, slo Bekkemellem fast.
Karita Bekkemellem, administrerende direktør i NHO Geneo, i paneldebatt under arrangementet.
